1876年（明治9年）、上野沖で座礁したドイツ商船ロベルトソン号の乗組員を救助した宮古島の人々へドイツ皇帝から感謝状と博愛記念碑が贈られたことが、宮古島とドイツの友好の始まりでした。 その証は現在、うえのドイツ文化村という空間に受け継がれており、ドイツのおもちゃを展示するキンダーハウス、マルクスブルグ城を再現した博愛記念館などが併設されています。
